Ei vain rahoitusta: Pontoksen ja IONCORin kumppanuus 

Kun aloitin Pontoksella vuonna 2020, yksi ensimmäisistä tehtävistäni oli saattaa päätökseen Valmet Automotiveen liittyvän sitoumuksen neuvottelut. Myöhemmin samana keväänä, koronaviruksen iskiessä autoteollisuuteen, me Pontoksella työskentelimme tiiviisti Valmet Automotiven johdon kanssa toteuttaaksemme useita osapuolia käsittäneen rahoitusprosessin menestyksekkäästi. Seuraavina vuosina Valmet Automotivelle harkittiin useita mahdollisia rahoitusstrategioita, mukaan lukien mahdollinen listautuminen Helsingin pörssiin. Kyseisten vuosien aikana Pontos tarjosi yritykselle tukensa, kun se selvitti strategisia vaihtoehtojaan.

Tänä aikana Valmet Automotiven akkuliiketoiminta kasvoi nopeasti. Ensin yhdessä tehtaassa toimiva sähköajoneuvojen järjestelmädivisioona kehittyi tasaisesti usean toimipisteen akkuliiketoiminnaksi. Divisioona kasvoi yli tuhannen henkilön työpaikaksi käsittäen testauksen ja suunnittelun pelkän valmistuksen lisäksi. Ajan myötä divisioonasta kehittyi yrityksen tärkeimmäksi strategiseksi ajuriksi. Tästä ajurista tuli myöhemmin IONCOR.

Oma panokseni hallitustyössä näiden monia muutoksia sisältäneiden vuosien mittaan keskittyi osaamiseeni erityisesti monimutkaisten rahoitusprosessien ohjaamisessa. Vaikka yrityksen johto hoitaa raskaamman operatiivisen työn – johon kuuluu mm. lukematon määrä presentaatiotilaisuuksia – strategiset rahoitusjärjestelyt ovat viime kädessä omistajavetoisia päätöksiä. Tällä kriittisellä alueella Pontos tuki IONCORia merkittävästi, kun autoimme yhtiötä sen rahoitusstrategian määrittelyssä. Niinpä olen tyytyväinen ja ylpeä nyt, kun IONCORin rahoitus on onnistuneesti maalissa. Pontos on edelleen osa yrityksen jännittävää kasvutarinaa vähemmistöomistajana.

Rahoitusjärjestelyn ansiosta IONCOR voi nyt aloittaa oman akkutuotteensa Energy Packin kasvusuunnitelman toteuttamisen. Tuote on tällä hetkellä testausvaiheessa. Vaikka autoteollisuus on edelleen osa IONCORin strategiaa, yrityksen visio ulottuu paljon sitä pidemmälle. Suunnitelmana on laajentua raskaaseen liikenteeseen, hyötyajoneuvoihin sekä liikkuviin työkoneisiin ja tutkia käyttökohteita jopa täysin nelipyöräisten ajoneuvojen ulkopuolelta.

Kehottaisinkin kaikkia, jotka luulevat Suomen menettäneen asemansa johtavana insinööriosaamisen keskuksena vierailemaan IONCORin Salon tehtaalla. Valtavat robotit työskentelevät siellä kellon ympäri viimeistellen akkuja IONCORin asiakkaille. Tehdas on vaikuttava osoitus suomalaisesta huippuluokan tuotannollisesta osaamisesta. Pontos on ylpeä jatkaessaan IONCORin omistajana, ja itse saan kunnian toimia yhtiön hallituksessa sen matkalla kohti todella inspiroivaa tulevaisuutta.

Kaksi uskomattoman arvokasta oppia jäi itselleni taskuun toimiessani kaksi vuotta Valmet Automotiven hallituksessa:

Monimutkaiset valmistusprosessit vaativat aikaa – syystä. Ensimmäinen arvokas oppini korostaa, kuinka monimutkainen suuri tuotanto-organisaatio voi olla ja kuinka hitaita siitä syystä tietyt sisäiset prosessit ovat. Esimerkiksi talousennusteen päivittäminen on valtava, monivaiheinen harjoitus. Se alkaa kunkin liiketoimintalinjan talousyksiköistä, jotka selvittävät liiketoimintajohtajien kanssa, että ennusteeseen sisältyvät oletukset ovat yhdenmukaisia perusteltujen liiketoimintaodotusten kanssa. Ketterällä työskentelytavalla on usein paikkansa, mutta kaikkialla se ei toimi.

Hallituksen rooli on delegoida ja varmistaa, ei johtaa operatiivista toimintaa. Toinen oppini on, että hallituksen jäsenenä tehtävänä on ohjata ja tukea, ei tehdä operatiivista työtä. Joskus pitää ottaa operatiivinen rooli, jotta saadaan asioita hyvin nopeasti aikaan, mutta nämä ovat aina poikkeuksellisia tilanteita, jotka ratkaistaan mahdollisimman nopeasti. Hallituksen jäsenen tulee välittää luottamusta organisaatiossa työskenteleviin ihmisiin heidän rooliensa mukaisten vastuiden täyttämisessä.